Ochrona środowiska w Polsce 2000-2007

Przeczytaj także: Europejczycy dbają o środowisko naturalne

Fauna Polski na tle fauny krajów sąsiednich i całej Europy, wyróżnia się znaczną różnorodnością i bogactwem, obejmując liczne gatunki ginące i rzadkie na naszym kontynencie. Według dotychczasowych badań, liczba znanych gatunków zwierząt w Polsce wynosi ok. 33 tys., ale szacuje się, że na całym terytorium kraju może występować ok. 47 tys. gatunków. Według „Polskiej Czerwonej Księgi Zwierząt” liczba zanikłych i zagrożonych kręgowców sięga 130 gatunków (32 gatunki ssaków, 70 gatunków ptaków, 4 gatunki gadów, 3 gatunki płazów oraz 21 gatunków ryb i krągłoustych).

W ostatnich latach wzrosła liczebność niektórych zwierząt chronionych. W 2007 r. żyło w stanie dzikim w polskich lasach 138 niedźwiedzi, 1070 żubrów, w tym na wolności - 886 (w 2000 r. - 548, w 2005 r. - 738), ponad 51 tys. bobrów (w 2000 r. - 24 tys., w 2005 r. - 30 tys.). Od 1998 r. całkowitą ochroną gatunkową objęta została jedna z największych w Europie populacji wilka, której liczebność wg inwentaryzacji w 2007 r. oszacowano na ok. 760 sztuk. W Polsce znajdują się także ostoje wielu rzadkich gatunków ptaków, przede wszystkim wodno-błotnych i drapieżnych, a populacje niektórych gatunków, takich jak bocian biały, batalion czy wodniczka, należą do największych w Europie.

W celu zachowania zagrożonych wyginięciem siedlisk przyrodniczych oraz gatunków roślin i zwierząt w skali Europy tworzona jest europejska sieć ekologiczna Natura 2000. Zadaniem sieci jest utrzymanie różnorodności biologicznej przez ochronę nie tylko najcenniejszych i najrzadszych elementów przyrody, ale też najbardziej typowych, wciąż jeszcze powszechnych układów przyrodniczych charakterystycznych dla regionów biogeograficznych (np. alpejskiego, atlantyckiego, kontynentalnego). Jej utworzenie jest obowiązkiem każdego kraju członkowskiego UE, a wybór sposobu ochrony poszczególnych elementów sieci pozostawia się danemu państwu. Dotychczas zostały wyznaczone 124 obszary specjalnej ochrony ptaków (OSO) oraz 364 specjalne obszary ochrony siedlisk (SOO). Prace nad doprecyzowaniem przebiegu granic wyznaczonych obszarów Natura 2000 nadal trwają, dlatego powierzchnie wyznaczonych obszarów mogą w przyszłości ulec zmianie.