Zestaw usług Microsoftu - Windows Live - który obejmuje e-mail, wyszukiwanie, mapping i social networking, ma na celu połączenie różnych firmowych programów sieciowych pod jedną marką i wizerunkiem, po to żeby największy na świecie producent oprogramowania mógł skuteczniej konkurować z Yahoo i Google na zwiększającym się rynku reklamy internetowej.

Windows Live Messenger zbudowany na bazie MSN Messenger Microsoftu - używanego przez 240 milionów ludzi na całym świecie - oferuje bezpłatne rozmowy z komputera na komputer, niedrogie rozmowy z komputera na zwykłe telefony i wideokonferencje przy użyciu kamer internetowych.

System przesyłania wiadomości dostępny był w wersji beta od grudnia 2005 roku. Większość usług Windows Live Microsoftu jest nadal na etapie publicznego testowania, ale firma poinformowała, że zamierza rozwinąć ponad 20 nowych usług Windows Live w ciągu kolejnego roku.

W nadchodzącym roku podatkowym Microsoft zarezerwował na Windows Live i MSN 1,1 miliarda dolarów z ogólnej kwoty 6,2 miliarda dolarów przeznaczonych w budżecie na badania i rozwój.

"Windows Live jest okazją do ogromnego wzrostu dla Microsoft. Możliwość reklamowania w sieci będzie napędzać wzrost Microsoftu w nadchodzących latach, kiedy rynek będzie nadal się rozwijał" - powiedział Martin Taylor, wiceprezes Microsoftu ds. marketingu Windows Live i MSN.

Inne cechy Windows Live Messenger to sharing folder (ogólnodostępny folder), dzięki któremu można łatwiej rozprowadzać zdjęcia lub pliki wśród osób znajdujących się na liście kontaktowej użytkownika. Microsoft poinformował, że planuje zintegrować nowy messenger z innymi usługami Windows Live.

System przesyłania wiadomości zawiera także Windows Live Contacts, właściwość która pozwala użytkownikom dzielić się i wpisywać do listy kontaktowej ich znajomych, tak aby detale były zawsze aktualne.