Rewolucja w produkcji dysków twardych?

Przeczytaj także: Cyfryzacja Polski: w obecnym tempie bez szans na sukces

Problem przy miniaturyzacji dysków polega na tym, że im mniej miejsca zajmuje bit danych, tym słabsze jest pole magnetyczne, przez co trudniej je wykryć i odczytać. Zmiana w oporze elektrycznym musi być odpowiednio duża, by było to możliwe.

Dziś w dyskach twardych używa się efektu GMR (Giant Magneto-Resistive), czyli gigantycznego magnetooporu. Zmiana rezystywności następuje pod wpływem pola magnetycznego. Pozwala to na nagranie na powierzchni dysku o wielkości karty kredytowej filmu DVD.

Nowy efekt to BMR (Ballistic Magnetoresistance) – magnetorezystencja balistyczna. Zmiany rezystywności uzyskuje się za sprawą nanosensorów – w eksperymencie przeprowadzonym przez Chopra i Hua wykorzystano czujnik wykonany z niklu, o średnicy zaledwie kilku atomów. Wykorzystując go już teraz udaje się osiągnąć zapis o gęstości 1 Tb na cal kwadratowy. Na dysku o powierzchni karty kredytowej można więc można nagrać nie jeden, a przeszło 50 filmów DVD.

Potencjalnie technologia daje jednak możliwości uzyskania rezultatów aż 1000-krotnie lepszych, niż w wypadku GMR. Jej ogromna efektywność to zasługa wykorzystania spintroniki – nowej dziedziny fizyki, która przy tworzeniu nano-urządzeń elektrycznych uwzględnia nie tylko ładunki, ale i spiny elektronów.