Podobnie jak w poprzednich okresach, największa grupa bezrobotnych posiadała wykształcenie zasadnicze zawodowe – 28,0% oraz gimnazjalne i niższe – 27,5% ogółu zarejestrowanych w urzędach pracy. Świadectwem ukończenia szkół policealnych i średnich zawodowych legitymowało się 22,2% ogółu bezrobotnych, średnich ogólnokształcących – 10,8%, a dyplomem ukończenia szkół wyższych – 11,5%. W porównaniu z grudniem 2010 roku najistotniejsze zmiany w strukturze bezrobotnych zanotowano w grupie osób z wykształceniem gimnazjalnym i poniżej (różnica in minus o 0,7 punktu procentowego) oraz w grupie z wykształceniem wyższym (różnica in plus o 1,0 punktu procentowego).

Wśród bezrobotnych zarejestrowanych w urzędach pracy w końcu grudnia 2011 r. – 34,6% oczekiwało na pracę przez okres powyżej 1 roku. Osoby pozostające bez pracy stosunkowo krótko, tj. do 1 miesiąca stanowiły 9,5%, od 1 do 3 miesięcy – 19,5%, od 3 do 6 miesięcy – 17,5%, zaś od 6 do 12 miesięcy – 18,9% ogółu bezrobotnych. W porównaniu z analogicznym okresem 2010 roku najistotniejszą zmianę w strukturze bezrobotnych zanotowano w grupie osób pozostających bez pracy powyżej 12 m-cy (różnica in plus o 5,5 punktu procentowego). Istotne zmiany zanotowano również w grupie do 1 do 3 miesięcy (różnica in minus o 3,5 punktu procentowego) oraz w grupie do 1 miesiąca (różnica in minus o 1,7 punktu procentowego).

Bez prawa do zasiłku pozostawało 1656,2 tys. osób (tj. 83,5% ogółu zarejestrowanych bezrobotnych), wobec 1609,9 tys. osób (84,1%) w listopadzie 2011 r. i 1628,1 tys. (83,3%) w grudniu 2010 roku. W tej grupie bezrobotnych 44,5% to mieszkańcy wsi.

W grudniu 2011 r. pracodawcy zgłosili do urzędów pracy 35,1 tys. ofert pracy (przed miesiącem 44,9 tys., przed rokiem 44,8 tys.). W końcu omawianego miesiąca urzędy pracy dysponowały ofertami pracy dla 22,0 tys. osób (w tym 7,2 tys. to oferty niewykorzystane dłużej niż 30 dni), osobom niepełnosprawnym urzędy oferowały 2,2 tys. wolnych miejsc pracy.

Z danych na koniec grudnia 2011 r. wynika, że 344 zakłady pracy zadeklarowały zwolnienie w najbliższym czasie 24,2 tys. pracowników, w tym z sektora publicznego 7,9 tys. osób (przed rokiem odpowiednio: 315 zakładów, 43,2 tys. pracowników, w tym z sektora publicznego 29,8 tys. osób).