Badacze z Uniwersytetu Zachodniej Anglii w Bristolu zbudowali miniaturowego robota o nazwie EcoBot II. Urządzenie czerpie energię z... much. Martwe owady zasilają 8 ogniw paliwowych. Cukry z rozkładających się szkieletów much są metabolizowane przez żyjące w ogniwach bakterie. W efekcie tego procesu powstaje prąd zasilający robota.

Albo wartość energetyczna much jest tak wysoka, albo apetyt robota niewielki – faktem jest, że podczas testów urządzenie pracowało przez 5 dni "zużywając" zaledwie 8 much. Inna sprawa, że EcoBot II jest niezwykle powolny – jego maksymalna prędkość to 10 centymetrów na godzinę.

Robot ma służyć do monitorowania niebezpiecznych terenów, na których panują wysokie temperatury lub tam, gdzie powietrze wypełniają toksyczne gazy.

Aby urządzenie było w pełni samowystarczalne i nie wymagało ludzkiej opieki, naukowcy planują przekształcić robota w drapieżcę. Obecnie EcoBot II jest "karmiony" przez badaczy, ale wkrótce ma otrzymać pułapkę w kształcie butelki zasysającej muchy do środka. Owady będą wabione substancją zapachową przygotowaną na bazie ludzkich ekskrementów.