Tymczasem, jak zaznaczają eksperci z MEW, wg założeń unijnej dyrektywy z 23.01.2008 roku do końca 2020 roku 15% energii elektrycznej produkowanej w naszym kraju ma pochodzić ze źródeł odnawialnych. Nie spełnienie wspomnianego wymogu będzie wiązało się z koniecznością wykupu tzw. “zielonych certyfikatów” od krajów, które mają nadwyżki w produkcji takiej energii, co wpłynie na wzrost cen. Do wprowadzenia podwyżek będą zmuszeni także przedsiębiorcy, spowoduje to pogorszenie konkurencyjności ich produktów, które trudniej znajdą nabywców. W efekcie przychody polskich firm mogą ulec ograniczeniu. Dla statystycznego Kowalskiego może to oznaczać zwiększone ryzyko utraty pracy.

Polska, tak jak i inne kraje kontynentu europejskiego stoi przed zasadniczym wyzwaniem, jak zwiększyć efektywność wykorzystania energii i zmienić strukturę źródeł jej wytwarzania. MEW zauważa, że w warunkach systematycznie narastającego zapotrzebowania na energię i coraz trudniejszego dostępu do tradycyjnych jej źródeł, rozwój energetyki opartej na źródłach odnawialnych zyskuje na znaczeniu i staje się coraz bardziej atrakcyjnym sposobem na łagodzenie tych problemów

Zdaniem MEW S.A. w Polsce istnieją dogodne warunki do funkcjonowania co najmniej 1000 małych elektrowni wodnych, które mogą wytworzyć rocznie ponad 1 milion MWh energii elektrycznej. W ten sposób można zaoszczędzić ok. 650 tys. ton węgla w skali roku, a także poważnie ograniczyć emisję substancji szkodliwych do atmosfery m.in.: dwutlenku siarki o 15 tys. ton, tlenków azotu o 7 tys. ton i popiołów lotnych o 150 tys. ton.

Eksperci podają, że teoretyczne zasoby hydro-energetyczne naszego kraju wynoszą ok. 23 tys. GWh rocznie. Zasoby techniczne szacuje się na ok. 13,7 tys. GWh/rok. Wielkość ta to niemal 10% energii elektrycznej produkowanej w naszym kraju. Powyższe dane obejmują jedynie rzeki o znaczących przepływach. Przy uwzględnieniu pozostałych rzek, kwalifikujących się jedynie do budowy małych elektrowni wodnych (MEW), ich wartość jeszcze wzrośnie. Polska wykorzystuje swoje zasoby energii wodnej jedynie w 12%, dla porównania Niemcy korzystają z nich w 80%, zaś Francja - niemal w 100%.

Techniczne zasoby energii wodnej w skali świata wynoszą 14280 TWh/rok. Obecnie są one wykorzystywane w ok. 27%, przewiduje się, że wskaźnik ten zostanie podwojony do roku 2020. W skali świata elektrownie wodne zaspokajają ok. 20% zapotrzebowania na energię elektryczną. W krajach wysoko uprzemysłowionych ok. 17% i ok. 31% w krajach rozwijających się – podsumowują eksperci z MEW SA.