Google sfinansuje zeskanowanie kilku milionów z 34 milionów tytułów książek z biblioteki Uniwersytetu Kalifornijskiego. Jest to część mającego już półtora roku projektu, którego celem jest udostępnienie znaczących zbiorów bibliotecznych w sieci.

Uniwersytet utrzymuje 100 bibliotek w dziesięciu kampusach, które mieszczą w tym stanie USA oraz klasyfikowany jest jako największa biblioteka badawcza i akademicka na świecie. Kalifornia dołączyła do uczestniczących w projekcie Google Book Search - Harvardu, Oxfordu, Stanfordu, Uniwersytetu Michigan oraz Publicznej Biblioteki z Nowego Jorku. Google współpracuje z Biblioteką Kongresu Amerykańskiego nad podobnym projektem.

Dla Google umowa dotycząca Book Search Project jest najnowszą z serii porozumień ogłoszonych w ciągu minionych tygodni. Google podpisało kontrakty z News Corp, właścicielem MySpace.com (znaczący kontrakt dotyczący wyszukiwania i reklamy), oraz umowę z Viacom, właścicielem MTV, dotyczącą reklamy video.

"Wiemy, że będziemy przeprowadzać digitalizację milionów tomów, ale nie wszystkich 34 milionów książek jakie posiada Biblioteka Kalifornijska" - powiedziała Jennifer Colvin, rzecznik biblioteki cyfrowej Uniwersytetu Kalifornijskiego.

Ale grupa autorów i wydawców zaskarżyła w ostatnim roku Google, aby zablokować skanowanie książek chronionych prawem autorskim. Grupa ta chciała przypomnieć o efekcie Napstera jaki miał miejsce w przemyśle muzycznym. Przez digitalizację książek konsumenci mogą przestać kupować drukowane książki.

Google sprzeciwiło się temu mówiąc, że tworzy elektroniczny odpowiednik bibliotecznego katalogu książek, które chronione są prawami autorskimi. I elektroniczna biblioteka będzie publikować w domenie publicznej tylko pełne teksty książek nie chronionych prawami autorskimi.

Google Book Search opublikuje tylko fragmenty książek, które są chronione prawem - kilka zdań, które będą wymieniać te słowa, których szukał internauta. To co zobaczą użytkownicy Internetu będzie podobne do opcji "Search Inside the Book" na stronie Amazon.com.