Biuro statystyczne Unii Europejskiej poinformowało, że deficyt bilansu handlowego (nie skorygowany sezonowo) wyniósł w maju 3,2 miliarda euro, w porównaniu z 1,9 miliarda w kwietniu i 2,3 miliarda euro nadwyżki w maju ubiegłego roku.

Analitycy prognozowali, że deficyt zmniejszy się w maju do 1,2 miliarda euro. Eurostat poinformował, że nie skorygowany sezonowo import wzrósł o 21 proc. w maju, podczas gdy eksport zwiększył się o 15 proc.

Po korekcie sezonowej, powiększenie deficytu wyglądało mniej dramatycznie - deficyt wzrósł do 0,9 miliarda euro z 0,7 miliarda euro w kwietniu, z eksportem większym o 1,2 proc i importem większym o 1,4 proc.

"To wskazuje, że eksport strefy euro wciąż napędza wzrost w regionie następując po silnym wzroście w pierwszym kwartale" - powiedział Howard Archer, główny ekonomista w Global Insight. "Chociaż silny wzrost importu w strefie euro w maju został niewątpliwie napędzony przez wysokie ceny ropy, to wskazuje także na to, że popyt wewnętrzny był znaczny" - powiedział.

Komisja Europejska i Europejski Bank Centralny spodziewają się, że wzrost gospodarczy strefy euro przyśpieszy w tym roku do 2,1 proc. z 1,3 proc. w roku 2005. Wzrost ten napędzany będzie głównie przez eksport i popyt wewnętrzny.