Zasięg zainstalowanego w centrum miasta nadajnika wynosi obecnie 30 kilometrów. W najbliższych tygodniach urządzenie zostanie przeniesione na komin Elektrociepłowni Bielsko-Biała, co ma zwiększyć jego zasięg do około 50 kilometrów. Z sieci korzystają już firmy i instytucje. W najbliższych miesiącach w sprzedaży pojawią się również odpowiednie urządzenia odbiorcze dla klientów indywidualnych.

Stworzenie systemu bazującego na standardzie WiMAX było możliwe dzięki układowi Intel PRO/Wireless 5116. Zaprezentowany w kwietniu b.r. nowy produkt Intela umożliwia budowę tanich i szybkich modemów bezprzewodowych wspierających WiMAX. Zastosowanie szerokopasmowego interfejsu Intel PRO/Wireless 5116 sprawia, że urządzenia pochodzące od różnych producentów mogą ze sobą bezproblemowo współpracować w oparciu o jeden standard.

- Technologia WiMAX to ogromna szansa rozwoju dla operatorów, ale również użytkowników końcowych. Dzięki jej zastosowaniu podłączenie nowego abonenta do sieci ogranicza się praktycznie do podpisania umowy i dostarczenia klientowi końcowego urządzenia - twierdzi Tomasz Mołczan z firmy SferaNET. Czyżby zatem nadchodziła nowa era Internetu w Polsce?

Takiego zdania jest Krzysztof Janicki z firmy Intel - Jestem przekonany, że sieć w Bielsku-Białej to dopiero początek prawdziwej rewolucji w obszarze bezprzewodowego, szerokopasmowego dostępu do Internetu w Polsce.

WiMAX ma za zadanie zapewnienie bezprzewodowego szerokopasmowego dostępu na znacznie większą skalę, niż to ma miejsce w przypadku sieci działających w oparciu o standard Wi-Fi. Zasięg Stacji Bazowej WiMAX może wynosić nawet do kilkudziesięciu kilometrów, podczas gdy sieci WLAN działają na obszarze maksymalnie kilkuset metrów.
Technologia jest również doskonałą propozycją dla regionów, w których nie ma dobrze rozbudowanej infrastruktury przewodowej, gdyż może zapewnić dostęp szerokopasmowy milionom osób mieszkającym w słabo zaludnionych obszarach wiejskich. Według danych producentów sprzętu standard umożliwia transmisję danych z szybkością do 70 Mb/s.